A Paso Robles, chez Dover
Canyon Winery, le meilleur de la syrah du millésime 2003 s'est écoulé
sur le sol.
Les domaines viticoles de
la Central Coast ont été ébranlés par un
tremblement de terred'une magnitude de 6,5 sur l'échelle
de Richter le lundi 21 décembre 2003 à 11h16. La secousse
fut ressentie jusqu'à San Francisco et Los Angeles.
C'était comme si l'on se trouvait
sur le pont d'un navire, affirma le vigneron Mat Garretson qui finissait
de déplacer et stabiliser une cuve de 2 000 gallons (7 500 litres),
au moment du tremblement de terre. Le pressoir sursautait comme une vieille
machine à laver !
Selon les rapports, les dégâts
les plus importants ont ravagé Paso Robles, une communauté
de plus de 26 000 résidents, et une contrée où la
viticulture s'est beaucoup développée ces dernières
années. La tour de l'horloge historique en ville de Paso Robles
s'est effondrée pendant le tremblement, tuant deux personnes et
écrasant des voitures.
Dans les caves, les dégâts
sont relativement minimes, mais des barriques ont été perdues
et des centaines de bouteilles se sont brisées dans les salles de
dégustation. Par chance il n'y a eu que quelques rares blessés.
Les coupures de courant et de téléphone
ont, bien entendu, rendu la situation particulièrement alarmante.
Ce n'est que le lendemain qu'on s'est vraiment rendu compte de l'ampleur
des dégâts. Plusieurs wineries ne se trouvaient qu'à
une quinzaine de kilomètre de l'épicentre. Dans tous les
chais occupés par des piles de barriques, les piles se sont effondrées
comme des châteaux de cartes. Ce sont, pour chaque tonneau, environ
trois cents kilos qui se mettent en mouvement. En comptant bon nombre de
barriques éventrées, ce sont des milliers de litres qui se
sont répandus, définitivement perdus.
Dans les salles de dégustation et
de réception de la clientèle, du vin s'est répandu
sur les moquettes et de nombreux objets fragiles se sont brisés.
Dans une winery renommée,
comme Turley Wine Cellars, qui produit parmi les meilleurs vins
de Californie, ce ne sont pas moins de 25 000 litres des excellents millésimes
2002 et 2003, qui ont formé une véritable rivière
de vin sortant du chai.
Les opérations de remise en état
et de nettoyage ont été rendues difficiles, voire dangereuses,
en raison des nombreuses répliques qui suivirent.
À Wild Horse Winery, l'œnologue
Ken Volk a retrouvé un de ses ouvriers coincé sous
des barriques avec des côtes cassées. Il dit avoir vécu
de nombreux tremblements de terre, mais cette fois-ci, c'est la première
fois que j'ai vu le sol se fendre devant moi.
Le seul réflexe qui doit venir à
l'esprit au moment du tremblement de terre est de s'échapper à
l'extérieur en courrant, ce qui n'est pas toujours possible...
Si les pertes humaines sont particulièrement
restreintes, c'est bien grâce aux normes anti-sismiques, prudemment
imposées lors de la construction.
L'enchevêtrement
de barriques et du matériel de support retrouvé à
Turley Wine Cellars prouve l'effondrement comme un château de cartes.
Après 2 ans de recherches, de
calculs, de simulations et de tests, des chercheurs de l'Université
polytechnique de San Luis Obispo (Californie) ont présenté en 2006 un système
de châssis de stockage des fûts résistant aux tremblements de terre. Le
châssis repose sur des roulements à billes qui se mettent en mouvement en cas
de secousses telluriques: le châssis bouge à sa base, mais reste stable en
hauteur.
Philippe MARGOT Auteur du livre LE VIN de la Bouteille
au Verreaux éditions Ketty & Alexandre, 1063
Chapelle-sur-Moudon (Suisse) - N° ISBN 2-881114-045-9
de l' "Encyclopédie
des Mots de la Vigne, Vin, Alcools, Cuisine, Gastronomie, Oenotourisme", sur le site
http://www.cavesa.ch/encyclopedie
du "Florilège de Citations sur la Vigne
et le Vin", sur le site http://och.free.fr,
rubrique
"Citations / Le vin"
et d'articles en ligne sur le site http://www.cepdivin.orgRubrique "articles en ligne"
