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Quel est le classement de 1855 des Médoc et des Graves ?

Le plus connu des classements Bordelais est bien celui de 1855. Encore revendiqué de nos jours, il n'était pas appelé à durer plus longtemps que l'Exposition Universelle de Paris de cette même année pour laquelle il avait été établi. Chaque région viticole était appelée à présenter ses vins afin d'établir un classement. Ce classement a été effectué, en quelques jours, sous l'égide de la Chambre de Commerce  de Bordeaux par des courtiers et des négociants. Les principaux critères utilisés pour différentier les crus étaient : leur notoriété et le prix des dernières transactions. Seul le premier vin des châteaux a été classé et a le droit de porter la mention sur l'étiquette.

Un classement a été réalisé pour les vins rouges (Médoc et Graves) et pour les vins blancs (Sauternes et Barsac).  La rivalité légendaire des villes de Bordeaux et Libourne explique le fait qu'aucun vin de la rive droite de la Garonne ne figure dans le fameux classement de 1855.

La seule révison qui a été tolérée dans ce classement très rigide est le passage de second à premier cru classé du Château Mouton-Rothschild  en 1973.

Faute de révision, ce classement apparaît de plus en plus désuet et de moins en moins fiable. En effet, la qualité des crus évolue constamment. De nouvelles propriétés sont créées et atteignent le niveau des premiers crus. Mais comme elles n'existaient pas en 1855, elles ne seront jamais classées. De plus, le classement est attaché au nom de la propriété et pas forcément à ses parcelles. Un cru classé qui achète une parcelle non classée voit cette parcelle devenir classée. Un cru non classé qui achète une parcelle classée la voit perdre son classement.

Pour les vins rouges la hiérarchie comprend des Premiers Crus, Seconds Crus, Troisièmes Crus, Quatrièmes Crus et Cinquièmes Crus (1 seul des Graves et 60 du Médoc).

Pour les vins blancs la hiérarchie comprend un Premier Cru Supérieur, des Premiers Crus et des Seconds Crus (26 crus du Sauternais).

Voici donc le Classement de 1855 révisé en 1973.